一回到無雙堡，羅綺巧直接就把兩人領到了議事廳。 (55)
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他們兩三人擡著拆卸下來的木具，開始往山上運送。燕王也跟著他們一起步行，來到了距離城堡大約幾百米距離的一塊空地上，此處的樹木以及灌木都已被事先砍伐，並整理的很是平整。
燕王指了指腳下，笑道，“我們的人早在三天前就把這塊地占了下來。”
曾安再往前一看，果然前端放平了許多樹木，當做阻礙的路障，而且腳下的泥土上灑滿了星星點點的血跡，看樣此地曾發生過激烈的爭奪拉鋸戰。
“為了守住此處，我們足足死去了將近三百名士兵。”燕王沈聲道，“不過，終究還是站穩腳跟了。”
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495、金陵（十四）
天氣已近盛夏，曾安跟著穿著厚重盔甲的燕王一路登上半山腰，他穿的乃是絲綢長衫，都已經汗流浹背，更別被盔甲包裹的眾將士了。但是一路走來，他沒有看到一名士兵隨隨便便的就將頭盔摘下，更別敞開胸懷散熱這種事了。
由此可以發現，燕王軍中的軍紀有多麽嚴肅。
而此時，周圍不知為何竟傳來一股隱隱的臭味，曾安忍不住多嗅了幾下，皺了皺眉頭。
燕王指著他身後的一處陡峭山坡，面色平靜道，“曾大人可以過去看看。”
曾安不知燕王是何意，他帶著狐疑緩緩向著懸崖處走去，不過隨著距離越近，臭味就越明顯。這般臭味他似乎在什麽地方聞過，隨著越來越接近懸崖邊，他塵封已久的記憶忽然被打開了一個缺口。
那年他只有五歲，似乎也是在一個盛夏的季節，和他一起玩耍近兩年的狗狗突然不見了，他哭著鬧著去尋找，卻始終不知狗狗跑向了何處，直到有一天他在園裏玩耍時，卻聞到了一股臭味，他循著味道找過去，卻見到了一幕在他幼心靈中留下極其深刻印象的畫面，狗狗的屍體躺在一棵樹下，渾身無數的蛆蟲在爬，撲鼻而來的臭味讓他抑制不住腹中的翻滾，立刻就哇哇吐了出來。
這一幕因為時間的久遠被封存在記憶之中，但是此刻卻因為那越來越濃郁的臭味而重新記起。
他終於知道那臭味從何而來，他一邊壓抑著胃腸翻滾，一邊心翼翼地接近懸崖。
只不過，這次呈現在他眼前的畫面著實令人震撼，他立刻忍耐不住，哇的一聲吐了出來，這一下，似乎連苦膽汁都被吐了個精光。他雙腿一軟，跪在地上，直到此刻，他才真正見識到戰爭的殘酷和無情。
懸崖下，層層疊疊鋪著無數的屍體，由於天氣炎熱，只是短短兩三天的功夫，這些堆疊在一處的屍體就散發出令人窒息的味道，無數密密麻麻的白色蛆蟲在屍體之中游走穿梭，無論是誰見了都會頭皮發麻驚懼不已。
這些躺在懸崖下死去沒幾天的士兵，他們上有父母下有妻兒女，可是如今，卻是腐屍一具。哪怕只是粗粗一看，曾安也能大致估算出數目至少有五六百。
直到曾安腹中空空無法再吐，鼻涕眼淚糊了一臉，燕王這才緩步走到他身旁，道，“這下面的都是貴軍的屍體，我們死去的袍澤已然下葬在江對面慶國的土地上了，雖講究個葉落歸根，但畢竟面臨戰事，我們也無法將他們的屍骨一一帶回老家。貴軍敗退後，我們也曾讓他們前來收屍，或許是因為怕我們使詐，一直閉門不出，所以沒有辦法，我們才將他們的屍體全部拋到了懸崖下方。”
曾安用袖擦了擦臉上的涕淚，經過這麽一番折騰，顯得他有些狼狽不堪。
“曾大人，只要打仗，總是要死人的，一城一寨的爭奪，攻防雙方無論是誰都要付出大批生命的代價，誰也避免不了。戰爭就是不講道理的殘酷，所以，曾大人，你看好了，這座城池我們將如何奪下來。”
燕王一揮手，之前將攻城器械的零件背負上來的士兵，熟練地將那些木具組裝起來，更有士兵擡上來一袋袋冒著刺鼻味道的火油，澆在了就地取材的石塊上。
沒過多久，佇立在曾安眼前的便有五架完整的投石機了。
距離不遠的城堡內，旌旗依舊隨風飄蕩，幾個士兵的尖頂頭盔在城墻的石垛後若隱若現，他們似乎對於即將面臨的一場大戰一無所知。
曾安的心臟幾乎都要跳了出來，他多想大聲沖著城堡吼叫，讓他們趕緊做好準備。
燕王瞅了他一眼，微笑道，“雖從這裏往下瞭望視野很是寬廣，能夠及時發現任何從江面上度過來的船只，你可知守備城堡放於山上面臨的最大的一個問題是什麽嗎？”
曾安環顧四周，頓時一驚道，“給養！”
“沒錯！雖孤今日才正式布置攻城任務，但實際上，我們大軍一渡過長江，便與紫金山的軍隊發生了激戰，並將他們趕回了此地。繼而我們斷了他們的糧道和水源，城堡中人已是甕中之鱉，即便我們此次不來總攻，他們遲早也要被困死在其中。”
曾安張了張嘴，心中卻是一陣悲涼。
至少在敵人登陸江灘之際，越國軍隊還是有血性漢的，哪裏像城防軍那幫縮頭烏龜，整日裏躲在如同龜殼一般的城墻內，眼睜睜地看著城外最後一支軍隊死在敵人手中，而不出來接應，他若是能回去，定要在朝堂上好好參他們一本，判守城之將一個瀆職之罪。
兵法之事，一切都以打贏為最終目標，所以他也無法指責燕王卑鄙。
他低下頭，雙拳緊緊攥住，渾身止不住地在發抖。
怎麽辦，看樣攻城戰一觸即發，若是他再不做點什麽，這些金陵守軍僅剩的熱血男兒就要被燕王軍殺得一幹二凈。
“殿下，在下能否有個請求？”
“哦？曾大人請講。”
“在下想進去看一看情況。”曾安指了指不遠處的城堡，“或許在下能讓兩軍避免一場大戰。殿下若是強攻，我軍困獸猶鬥，即便是再不濟，恐怕你們至少也要損傷百人。”
燕王點點頭道，“確實如此。曾大人既然想要進去，也不無不可，不過若是想耍什麽花樣，恐怕也得做好承擔相應後果的準備。”
“在下明白。”
雲銳鋒一直站在靠近二人的位置，見曾安提出這般要求，不由擔憂道，“殿下，這合適嗎，若是他將我軍的布置盡數告訴敵人，讓他們有所準備，我們強攻遇到的阻力就會更大。”
看著曾安遠去的背影，燕王微微笑道，“無妨。此人可為我們所用。再者，若是真的能兵不血刃將其攻占，不戰而屈人之兵，我們又何必勞心費力冒著傷亡的危險進行攻擊呢。”
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496、金陵（十五）
現場一片靜默，只有風刮過樹梢發出的“嘩嘩”響聲以及手持著松枝火把燃燒發出的“劈裏啪啦”聲，滿身是汗的曾安從屏聲靜氣的慶國士兵們中間穿梭而過，鋒利的刀槍劍刃芒刺在背的感覺真心讓人覺得不舒服。
慶軍和紫金山城堡之間大約有一百米左右的空地，其實慶軍剛剛上山的動靜並不，為什麽城堡內的士兵似乎一副無動於衷的模樣呢。
帶著這樣的疑問，曾安慢慢接近了城堡。
當他距離城門只有不到二十米的時候，終於從城門上方傳來了嘶啞的叫聲，“站住，來者何人？”
曾安擡頭一看，卻見十餘把弩箭齊刷刷地對準了他，嚇得他當即一哆嗦，立馬叫道，“吾乃戶部侍郎曾安是也，今奉陛下旨意，出使慶國軍營，在下想求見貴部將軍。”
城墻上傳來了一陣輕微的講話聲，沒過多久，出現了一個曾安曾經在朝堂上見過但是並不熟悉的將領的面孔，而且連名字都記不太清了。
“原來是曾大人！快請進。”面容枯槁的那位將軍沖他拱了拱手。
隨後一個吊籃從城墻上放了下來，曾安對此已經比較熟悉，他從金陵城到城外坐的也是這個玩意。
隨著一聲聲吱啦吱啦繩與石墻摩擦發出的響聲，吊籃緩緩上升，直到與城墻垛口平齊後，曾安這才戰戰兢兢地雙手死死扒住墻體，繼而接過士兵的雙手，平穩地落在了城墻內。
“出使慶國的差事怎麽著也不會輪到戶部啊？曾大人莫非是毛遂自薦？”將軍走到曾安身邊，將他扶起，聲音嘶啞地著。
曾安終於記起了他的名字，魏成。
難怪他一時想不起此人的名字，先前見他時，分明沒這麽蒼老，怎麽一段時間沒見，就像老去了十歲似的。
曾安顧不得回答他的話，連忙問道，“魏將軍，現在城內情況如何？”
魏成苦笑一聲攤攤手道，“曾大人你也見到了，現如今可戰之兵就只有城墻上的這些了？”
曾安大驚失色道，“什麽？”
魏成道，“自從慶軍斷了補給，我們缺糧少水，沒有糧食還能忍受，可是沒了水已經快三天，大部分將士已經處於半昏迷狀態，可以，我們根本沒有能力抵抗慶軍的攻擊。”
曾安最後一點僅存的奢望就此破滅，他嘆了口氣道，“魏將軍，如今有一條路你願不願意走，只有這樣，才能挽救那些處於生死邊緣的將士。”
魏成的眼睛閃了閃，神色卻是異常堅毅，“曾大人，勸降的話你就不要了，你可是大越的使臣，別替慶軍做事。”
曾安看了看身邊強打精神的士兵，心中之痛越發深邃。
他終於知道，這支軍隊之所以敢戰，在金陵城守軍龜縮不出的情況下，依然主動出擊，被慶軍視為必須拔出的釘，那是因為，這支守軍曾經直接隸屬於齊王宇文成化。
可是，在他出城準備與慶國燕王談判前，他的父親明明白白的交代過，若是慶國對齊王恨之入骨，完全可以將齊王交出來以平息他們的怒火。另外，賠付一些款，只要不損傷越國的根本，數目多少都是可以商量的。
曾安來到慶國軍營，見到了燕王，發現這位來自慶國西北邊陲的藩王，在他的眼裏，唯有他想要達成的目標，至於已經被越國當做棄隨時可以拋棄的齊王，人家壓根就沒有提及的意思。
皇上和丞相完全是自作多情了。
在梟雄們的眼裏，唯有勝利才是最終目標，無論對手是誰，他們都會想盡辦法將其碾壓在腳下。換做是齊王的話，恐怕會讓棋逢對手的燕王更加興奮。
可是，這支曾經在齊王手下征戰的軍隊如果就這樣被慶軍消滅，那真是太可惜了。
曾安搖搖頭道，“魏將軍，你誤會我了，此刻，我既不是戶部侍郎，也不是越國使臣，我只是一個普普通通的越國民，在我眼裏，在如此緊急危難的時刻，還有一支能夠不畏艱險敢硬撼強敵的軍隊，實乃我大越的福氣，所以，這支軍隊決不能白白的死在這裏，他必須要存活，等待著能夠在齊王麾下繼續征戰的那一天。”
魏成一直默默地聽著，直到曾安提起齊王，他的眼睛才一亮，不過只是片刻但又熄滅了，“殿下不是被奸臣所構陷，已經下了緝事廠的大獄嗎？那些穩坐城中坐享其成的老爺們，只會玩轉骯臟的政治手段，又哪裏會懂得貧民的苦楚，又何嘗為大越的國運真正考慮過。老成持重的武陵候兵敗失蹤，而齊王若是再被奸人所害，恐怕大越也就到此為止任人宰割了。”
或許是多了話的緣故，魏成忍不住幹咳了起來，灼燒的感覺彌漫在整個胸腔之中。
曾安心中忽然冒出一個驚人的想法，這個想法雖然被他強行按壓在心中，但依舊讓他渾身忍不住地顫抖和激動。
“魏將軍，齊王暫時沒事，不過，將軍手下若是沒兵，恐怕也幹不了什麽事吧。”曾安好不容易穩定住心神，喘著粗氣低聲道。
魏成眉頭一聳，似乎從他的話裏察覺到了什麽。
魏成不是莽撞之人，換句話，能被齊王倚重之人，必定都有兩把刷。
二人邊走邊談，已經和士兵們拉開了一段距離。
思考了半天，魏成才緩緩道，“詐降以保存實力？”
曾安握緊拳頭道，“只有如此，方能有所作為。慶軍那邊我去，必會給魏將軍一個滿意的答覆。”
魏成幽幽的看了看遠處在樹影掩映下的金陵城，“如此甚好。不過，若是慶軍要求太過分，我們也只能死戰報國了。”
曾安坐著吊籃緩緩地落到了地面上，他爬起身，緩步向慶軍走去。
燕王背著手站在了隊伍的最前面，見曾安返回，朗聲道，“曾大人，如何了？”
曾安拱拱手道，“殿下，在下幸不辱命！”
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497、金陵（十六）
相比較紫金山守軍的羸弱和萎靡不振，慶軍則是士氣高昂、人員齊整，他們已是磨刀霍霍、備戰多時，就等著燕王下達總攻的命令，一擁而上，血洗城堡。
面對這支強軍，曾安哪裏還敢有一絲異動，規規矩矩地面對燕王，腦門上卻不斷地滲出冷汗。
“只是，燕王殿下，在下有一個請求，不知當講不當講。”
“但無妨。”
“謝殿下。因為封鎖的關系，他們幾乎已經沒有什麽戰鬥力，他們投降之後，能否保證他們的性命？”
燕王點點頭道，“只要誠心投降，我們不殺俘虜。”
曾安明顯松了口氣，“如此，在下先替他們謝謝殿下了。”
曾安重新回到了城堡門口，遠遠地沖著魏成做了個事先約定好的手勢。
沒過多久，城門緩緩打開，魏成帶著僅剩的十餘名士兵走出城門，面對慶軍的先鋒低下了頭顱。
紫金山城堡不攻自破。
大部分人因缺水而喪失了戰鬥力，燕王只是收繳了他們的兵器，但派人給他們留下了水袋，待到恢覆體力之後，再將他們押送下山。
這已經讓曾安對燕王幾乎是感激涕零了。
要知道，兩軍交戰不殺俘虜這種事，真的非常稀少。
軍功評定一般都是以首級數作為依據，有時候敵人即便投降，也會被己方士兵毫不客氣地砍下頭顱充作軍功。而燕王一聲令下，他麾下的士兵竟沒有一個膽敢違背，老老實實地只是將越國士兵驅趕到一處，等待他們恢覆體力直到可以行走的那一刻。
下山前，魏成遙遙地沖著曾安拱拱手，以表謝意。
曾安微微點頭，心中卻是受之有愧。
此時的天色已經漸漸變暗，焦躁了一天的熱度卻絲毫沒有減弱，幸好下山並不需耗費太多的體力，但即便是這樣，曾安的長衫依舊被汗水所浸濕。
而燕王卻仍舊重盔重甲，並沒有因為戰鬥結束而有所放松，他身後的將士們也是如此。
曾安忍不住問了一句。
燕王道，“此地地形覆雜、山林密布，若是有一群弓箭手隱藏在某處，突發攻擊，這身盔甲會救了我的命。哪怕你前面九十九次都非常警惕，唯獨今天大意，那麽很有可能，你今天就會因此而喪命。”
曾安由此對燕王的認識又加深了一步，這名對手絕不是那種朝廷所認為的，光是靠錢財就能收買之人，若是將他放在合適的位置上，無論是現在還是今後，都將是越國的大敵。
“殿下，在下鬥膽問上一句，給您什麽條件，您才會從越國撤軍？”
燕王一邊走一邊道，“簽下守約，越國從此世代不得稱帝，尊我們大慶國為兄，永不踏過長江，每年供奉金銀若幹。若是條約簽署完畢，我們即刻退軍。”
聽完燕王這一番話，曾安幾乎是眼前一發黑，差點沒一腳踩空摔下山去。
他扶住道旁的樹幹，喘著粗氣道，“殿下，您所求甚多，在下……在下哪一條都不敢答覆。”
燕王卻沒有停下腳步等候曾安，“可以給你半天的時間考慮，明天一早，我們準時攻城。”
果然沒錯，從頭到尾，燕王又何曾提到過宇文成化一個字，在這些位於權力頂端的男人，根本不會在意一兩個人的生死，在他們的心裏，任何人也無法抵擋他們來勢洶洶的步伐。
曾安呆立在崎嶇的山路旁，看著盔甲鮮明的慶軍有序地從他身邊經過。雖人數眾多、還有許多人扛著攻城器械的零件，但是一路上，他基本沒有聽到有什麽人在聊天話，都是悶著頭向前行走。
慶軍鐵一般的軍紀，給曾安留下了最為深刻的印象。
後續魏成以及他的人馬將被燕王安排到何處，等他下次再到慶國軍營的時候，再做打聽吧，而現在他最緊要的事情便是將燕王的意思帶回給皇上。
曾安不多停留，一路跑來到了金陵城的護城河邊。
經過一番奔波，他的長衫紊亂、汗水直流，顯得有些狼狽不堪，但他壓根就顧不上休息，一番吶喊之後，守軍從城頭上放下了狹的吊籃。
回到城中，他騎著早已準備好的戰馬，快速向皇城奔波而去。
雖敵人大軍已經兵臨城下，但是承平已久的金陵城居民們，目前除了出城不便之外，日倒也沒有受到太大的影響，街道上依舊熙熙攘攘、路人人頭攢動，除去糧食店門口排了一長串人之外，其餘依然照舊。
奔跑在街道上，甚至能隱約聞見銷金窟傳來的脂粉香味，咿咿呀呀的歌聲在金陵城上空繚繞，似乎在訴著江南無盡的繁華與綺夢。
只有曾安知道，繁華背後卻是令人無法承擔的隱憂，金陵城乃至整個越國的將來，或許都將被那兩個年輕男所決定。
“皇上，皇上，曾安回來了！”李德久匆匆地敲著一扇鏤空裝飾的木門，發出了清脆的響聲。
過了好一會兒，門內才響起了有氣無力的回應聲，“朕知道了。”
隨後，是一陣窸窸窣窣穿衣服的響聲。
“進來吧。”
“是。”李德久弓著腰進了房間，只見兩名妖媚的女正服侍皇帝穿衣，房間裏彌漫著一股李德久永遠無法親身體會的味道，床頭櫃上放著一碗喝了一半的鹿血，宇文成德的臉龐上飄灑著淡淡的紅暈。
“陛下，群臣已經趕到，曾安正等著向陛下稟報與敵人和談之事。”
宇文成德點點頭，“好。”
這兩日，宇文成德一想到煩心事就滿心焦躁，非得找上一兩個擅長此道的頭牌姑娘，才能釋放心中的欲火，那些恪守婦道、躺在床上什麽也不會做的後宮女，反而讓他失去了擺弄的興趣。
待到衣服穿著完畢，皇帝拜了拜袖，“走吧。”
李德久弓著身，緊緊跟在皇帝身後，可是腦袋卻不時回頭，看得不是那兩名嫵媚的女，想得卻是那碗新鮮的鹿血。
那東西，皇帝從來沒和他過，可為什麽總是在皇帝的身邊出現。
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498、金陵（十七）
“臣曾安叩見陛下！”曾安跪在堅硬的大理石地面上，向皇帝叩拜道。
“快起來，曾愛卿不畏艱險出使敵營，勞苦功高，當賞！”宇文成德面色緩和道，“曾愛卿，不知商談結果如何？”
曾安站起身，卻又俯身道，“臣不敢。”
皇帝奇怪道，“這又是為何？”
站立於一旁的丞相曾於明早在皇帝過來之前，便已經將情況了解清楚，他嘆了口氣，躬身施禮道，“陛下，還是臣來稟報吧。”
皇帝從群臣愁眉苦臉的表情，似乎猜到了形勢並不利於大越，心情愈發煩躁道，“快，都別吞吞吐吐的。”
“陛下，那賊人提出的條件著實令人發指，不僅要削去我們大越的帝號，還要我們拜慶國為父，我們為兒，且永生永世不得踏過長江，每年歲貢金銀若幹。”
宇文成德一聽，當即“砰”地一聲，狠狠地拍了一下龍椅，“他們竟然膽敢如此要求？當真是不把我們大越放在眼裏！”
群臣議論紛紛，他們的臉上不斷閃過憤怒、哀嘆和漠然交織在一起的覆雜表情。
曾於明咳嗽了兩聲嘆道，“不過虧得曾安據理力爭，以交出齊王為條件，使得敵軍讓步，兩國可結成兄弟之盟。”
宇文成德聽到此，臉色稍微緩和了一些，“帝號萬萬不能有所讓步，大越國祚傳承百年，朕如何能做那罪人，這一條是無論如何也不能答應。”
曾於明道，“兩國和談，先提出條件再慢慢商議，他們北邊盡是些窮山惡水之地，不就是想多要點錢嗎，只能能保住帝號，歲貢多一些倒也無妨。陛下放寬心，我們會再去同慶國商議，決不能辱沒了我們大越的國威。”
“如此甚好。”宇文成德點點頭，他忽然打了個哈欠，鹿血的功效在身體裏流轉，似乎讓某處又蠢蠢欲動起來，“既如此，眾愛卿退下吧，曾安，你按照丞相的意思趕緊去辦。”
曾安忙低腰施禮，“是，陛下。”
在李德久的攙扶下，沒幾句話的宇文成德哈欠連天地離開了書房，沒入了宮燈明亮的走廊盡頭。
群臣面面相覷，視線最終集中在了丞相身上。
一位發須花白的老臣顫顫巍巍地拄著拐杖道，“奇恥大辱、奇恥大辱啊！我大越開國百餘年，何嘗受過如此欺淩，竟然被逼拜敵國為父為兄，而且還要花錢買平安，這與賣國求榮有什麽區別。難道我大越就沒有一支可戰之軍，將敵人趕出國境嗎？”
所有人都沈默了，誰還不知道，越國兩位最善戰的將領，一個被關在緝事廠大獄裏，一個則因廣陵兵敗生死不知，剩下的將領似乎還沒有人能夠撐起這般大梁，他們的心勁兒早就因為越國的接連兩次大敗而磨得幹幹凈凈。
曾於明咳嗽了一聲道，“如今之計，還是要盡量拖延時間，與他們談條件。聽慶國西北也不安寧，他們若是長時間居於此地，恐怕面臨兩線作戰的隱憂。不定，哪一天他們自行退去了也不好。各位，此事事關重大，我們出去後不得擅自洩露，以免引起平民的恐慌。”
罷，眾臣漸漸散去。
曾安單獨對著父親，腹中卻是藏著不少心事，一路無言。
二人回到家中的書房，曾安關緊門窗，他知道，父親有話要對他。
“安吶，如今，無論是朝中還是兩國之間，均形勢覆雜，我等居於其中，想要獨善其身是不可能的，如今第一要務是保全曾家。你與敵人交談時，也可旁側敲擊地詢問一番，若是那慶軍鐵了心要攻打金陵城，我們曾家如果提供一定的幫助，交換條件是至少這以後金陵城咱們曾家了算。”
曾安聽完，心中震驚的無以覆加，就如大海翻起的驚濤駭浪一般。
他無論如何也想不到，身為大越國丞相的父親，竟然會出這麽一番話來。
曾於明見到曾安無法掩飾的驚愕表情，嘆了口氣道，“安，為父就你這麽一個成器的兒，你的幾個弟弟年紀還，無論是讀書還是習武都不成氣候，為父不能不考慮曾家的後路。如今皇上並無開拓之心，能守成已是足矣，為父既然身處朝廷，有些事就得順著皇上的意思來，為父何嘗不知，有些事做得不太妥當，可又能怎麽樣呢？你什麽時候身居高位，才知道這其中的苦楚和無奈。”
曾安低著頭，雙手緊緊地攥著衣袖。
原本他還有一些遲疑和斟酌，可從現在開始，他的意志變得無比堅定。
“明白了父親。”曾安回答道，“孩兒再到慶國大營中，會心地與他們商討此事。”
曾於明撫須道，“如此甚好，這樣為父夜裏睡得也能安穩點。”
別過父親，曾安回到自己房中，妻已經等候多時，但是見到他陰沈的臉色，心細如發的女人倒也不多話，只是給他端上洗腳水，默默地輕揉著他的肩膀。
曾安回身握著她的手，“若是為夫想做一件驚天動地的大事，事成了我們榮華富貴享用一生，事敗了便會身首分家。你會支持為夫嗎？”
原本面色恬靜的妻手一頓，卻又恢覆了剛才的動作。
“妾身不懂什麽大道理，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你平日裏喜歡擺弄琴譜妾身也就隨你了。雖然妾身不知道你計劃著什麽，但是一榮俱榮一損俱損，妾身相信夫君的人品，做的定是那深思熟慮為國為民之事。無論何事，妾身都會緊緊跟著夫君。”
曾安的手握得更緊了。
夜已深，但曾安無論如何也睡不著覺。
直到第二天天剛蒙蒙亮，曾安從床上爬起來，卻是沒有絲毫困意。
因為遠遠地已經從城墻那裏傳來了廝殺之聲，金陵城的這個早上人們醒的都特別早，他們紛紛聚在一起，對著城墻指指點點，在他們心裏，金陵城固若金湯，敵軍哪裏那麽容易就能攻打進來。
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499、金陵（十八）
金陵城承平已久，人們習慣了平淡舒適的生活，哪怕是路邊的乞丐，也能在人們的施舍下安穩度日，就更別那些達官貴人了，他們大都府邸豪華、亭臺樓閣、橋流水，生活奢靡，整日裏以喝酒逛青樓為樂。
而今晨，忽然天降無數的滾石火雨，將原本平靜的金陵城頓時化作一片火海。
驚恐的人們四處奔跑、嚎叫、哭泣，更有被殘磚斷瓦壓住半個身的人在不停地哀嚎，可是人們著實太慌亂了，像沒頭蒼蠅一樣亂跑，他們恨不能插上翅膀立刻飛出被死亡恐懼所籠罩的城市。
而處於金陵城中心的皇城也不能幸免，無數精巧美麗的花園被淩空而至的石塊所摧毀，皇宮內黑煙滾滾，四處冒火。太監宮女們像瘋了一樣，四處撲滅火源，整個皇城亂的跟一鍋粥似的。
宇文成德躲在書房內，因為起得太急，身前明黃色的馬甲連扣都沒來得及合上。
李德久則擋在書房門口，戰戰兢兢地看向遠處不斷飛來的石塊，萬一有哪一塊接近了大殿或者是書房，他這把老骨頭就算豁出命來也要保得皇上周全。
“護駕，護駕！這幫廢物，關鍵時候都死去哪兒啦！”皇帝咆哮著，緊隨著的卻是一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
“陛下，衛兵和內衛都在四處撲火，陛下您稍安勿躁，有老奴時刻守候在您身邊。”李德久隔著窗安慰道。
宇文成德喘息了一陣才平息下來，這時他的腦終於清醒了一點，他知道李德久所乃是實情，宮殿大都是木質構架，一旦遭遇火情若不能及時撲滅，很有可能將盡數遭到焚毀。該死的齊王，若不是他一力挑起戰事，慶軍又怎麽會兵臨城下，打到了家門口。
“傳丞相，趕緊派曾安前去和談，讓敵軍暫停攻擊，有事咱們慢慢商量不好嗎，非得動刀動槍。”皇帝氣急敗壞道。
李德久苦著臉道，“皇上，兵荒馬亂之際，老奴可不敢離開皇上半步。”
“你這老東西！”宇文成德罵了一句卻也無法，畢竟他身邊也不能一個人都沒有，看來，如今之計，也只能先等敵軍停止攻擊再了。
等待的時間總是很難熬，過了約莫一炷香的功夫，石塊攻擊終於停了下來。
而此時無論是皇宮內的皇帝嬪妃太監宮女，還是街道上的達官貴人普羅大眾，他們的臉上都帶著惶恐，即便已經停止攻擊很久，他們依然時不時地看向城墻的方向，生怕敵人重啟那令人恐懼的淩空飛石攻擊。
曾安接到立即和談的皇命後，氣喘籲籲地來到城門處，但是守將告訴他，敵人已經將城門外圍得水洩不通，即刻就將攻城，他現在出城無異於送死，不如稍等片刻，若是城池能守住，自然等敵軍退去便可將他放下城外，若是城破敵軍沖入城中，那時候和談還有什麽意義。
曾安無奈之下，只好爬到城墻上，想看一看究竟慶軍攻勢如何。
待他扒著城墻邊緣，心翼翼地往外看去，卻發現有十幾座比城墻還高的木制塔樓正緩緩地向城墻推來，一直到護城河邊才停下。從城墻上甚至能看到塔樓上站著密密麻麻的弩箭手，他們竟然對城墻上的弓弩手形成了威壓態勢。
守將一把將曾安拽下了城樓，苦笑道，“曾大人，您還是乖乖待在城下吧，您要是死了，誰去替我們和談。不管怎樣，這頭一波攻擊卑職是一定要撐下去的，否則，卑職愧對齊王殿下的教誨與操練。”
他的話音剛落，遠處就傳來蒼涼悠遠帶著西北塞外風情的號角聲，曾安一頓，不知為何，他此時竟然想起了百花樓白梨姑娘曾彈過的《歸鄉》一曲，兩者在某些方面竟然有異曲同工之妙。
頭頂上空隨著號角聲的消失卻傳來了無數淩厲的破空之音。
曾安能想象到，應該是那塔樓上的弓弩手萬箭齊發，而守軍也必定不甘示弱，兩者開始了激烈的遠程互攻對抗。
“將軍，我想上城樓看一看。”曾安斬釘截鐵道。
守將看了他一眼，“可以，但要是你死了，可
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他們兩三人擡著拆卸下來的木具，開始往山上運送。燕王也跟著他們一起步行，來到了距離城堡大約幾百米距離的一塊空地上，此處的樹木以及灌木都已被事先砍伐，並整理的很是平整。
燕王指了指腳下，笑道，“我們的人早在三天前就把這塊地占了下來。”
曾安再往前一看，果然前端放平了許多樹木，當做阻礙的路障，而且腳下的泥土上灑滿了星星點點的血跡，看樣此地曾發生過激烈的爭奪拉鋸戰。
“為了守住此處，我們足足死去了將近三百名士兵。”燕王沈聲道，“不過，終究還是站穩腳跟了。”
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495、金陵（十四）
天氣已近盛夏，曾安跟著穿著厚重盔甲的燕王一路登上半山腰，他穿的乃是絲綢長衫，都已經汗流浹背，更別被盔甲包裹的眾將士了。但是一路走來，他沒有看到一名士兵隨隨便便的就將頭盔摘下，更別敞開胸懷散熱這種事了。
由此可以發現，燕王軍中的軍紀有多麽嚴肅。
而此時，周圍不知為何竟傳來一股隱隱的臭味，曾安忍不住多嗅了幾下，皺了皺眉頭。
燕王指著他身後的一處陡峭山坡，面色平靜道，“曾大人可以過去看看。”
曾安不知燕王是何意，他帶著狐疑緩緩向著懸崖處走去，不過隨著距離越近，臭味就越明顯。這般臭味他似乎在什麽地方聞過，隨著越來越接近懸崖邊，他塵封已久的記憶忽然被打開了一個缺口。
那年他只有五歲，似乎也是在一個盛夏的季節，和他一起玩耍近兩年的狗狗突然不見了，他哭著鬧著去尋找，卻始終不知狗狗跑向了何處，直到有一天他在園裏玩耍時，卻聞到了一股臭味，他循著味道找過去，卻見到了一幕在他幼心靈中留下極其深刻印象的畫面，狗狗的屍體躺在一棵樹下，渾身無數的蛆蟲在爬，撲鼻而來的臭味讓他抑制不住腹中的翻滾，立刻就哇哇吐了出來。
這一幕因為時間的久遠被封存在記憶之中，但是此刻卻因為那越來越濃郁的臭味而重新記起。
他終於知道那臭味從何而來，他一邊壓抑著胃腸翻滾，一邊心翼翼地接近懸崖。
只不過，這次呈現在他眼前的畫面著實令人震撼，他立刻忍耐不住，哇的一聲吐了出來，這一下，似乎連苦膽汁都被吐了個精光。他雙腿一軟，跪在地上，直到此刻，他才真正見識到戰爭的殘酷和無情。
懸崖下，層層疊疊鋪著無數的屍體，由於天氣炎熱，只是短短兩三天的功夫，這些堆疊在一處的屍體就散發出令人窒息的味道，無數密密麻麻的白色蛆蟲在屍體之中游走穿梭，無論是誰見了都會頭皮發麻驚懼不已。
這些躺在懸崖下死去沒幾天的士兵，他們上有父母下有妻兒女，可是如今，卻是腐屍一具。哪怕只是粗粗一看，曾安也能大致估算出數目至少有五六百。
直到曾安腹中空空無法再吐，鼻涕眼淚糊了一臉，燕王這才緩步走到他身旁，道，“這下面的都是貴軍的屍體，我們死去的袍澤已然下葬在江對面慶國的土地上了，雖講究個葉落歸根，但畢竟面臨戰事，我們也無法將他們的屍骨一一帶回老家。貴軍敗退後，我們也曾讓他們前來收屍，或許是因為怕我們使詐，一直閉門不出，所以沒有辦法，我們才將他們的屍體全部拋到了懸崖下方。”
曾安用袖擦了擦臉上的涕淚，經過這麽一番折騰，顯得他有些狼狽不堪。
“曾大人，只要打仗，總是要死人的，一城一寨的爭奪，攻防雙方無論是誰都要付出大批生命的代價，誰也避免不了。戰爭就是不講道理的殘酷，所以，曾大人，你看好了，這座城池我們將如何奪下來。”
燕王一揮手，之前將攻城器械的零件背負上來的士兵，熟練地將那些木具組裝起來，更有士兵擡上來一袋袋冒著刺鼻味道的火油，澆在了就地取材的石塊上。
沒過多久，佇立在曾安眼前的便有五架完整的投石機了。
距離不遠的城堡內，旌旗依舊隨風飄蕩，幾個士兵的尖頂頭盔在城墻的石垛後若隱若現，他們似乎對於即將面臨的一場大戰一無所知。
曾安的心臟幾乎都要跳了出來，他多想大聲沖著城堡吼叫，讓他們趕緊做好準備。
燕王瞅了他一眼，微笑道，“雖從這裏往下瞭望視野很是寬廣，能夠及時發現任何從江面上度過來的船只，你可知守備城堡放於山上面臨的最大的一個問題是什麽嗎？”
曾安環顧四周，頓時一驚道，“給養！”
“沒錯！雖孤今日才正式布置攻城任務，但實際上，我們大軍一渡過長江，便與紫金山的軍隊發生了激戰，並將他們趕回了此地。繼而我們斷了他們的糧道和水源，城堡中人已是甕中之鱉，即便我們此次不來總攻，他們遲早也要被困死在其中。”
曾安張了張嘴，心中卻是一陣悲涼。
至少在敵人登陸江灘之際，越國軍隊還是有血性漢的，哪裏像城防軍那幫縮頭烏龜，整日裏躲在如同龜殼一般的城墻內，眼睜睜地看著城外最後一支軍隊死在敵人手中，而不出來接應，他若是能回去，定要在朝堂上好好參他們一本，判守城之將一個瀆職之罪。
兵法之事，一切都以打贏為最終目標，所以他也無法指責燕王卑鄙。
他低下頭，雙拳緊緊攥住，渾身止不住地在發抖。
怎麽辦，看樣攻城戰一觸即發，若是他再不做點什麽，這些金陵守軍僅剩的熱血男兒就要被燕王軍殺得一幹二凈。
“殿下，在下能否有個請求？”
“哦？曾大人請講。”
“在下想進去看一看情況。”曾安指了指不遠處的城堡，“或許在下能讓兩軍避免一場大戰。殿下若是強攻，我軍困獸猶鬥，即便是再不濟，恐怕你們至少也要損傷百人。”
燕王點點頭道，“確實如此。曾大人既然想要進去，也不無不可，不過若是想耍什麽花樣，恐怕也得做好承擔相應後果的準備。”
“在下明白。”
雲銳鋒一直站在靠近二人的位置，見曾安提出這般要求，不由擔憂道，“殿下，這合適嗎，若是他將我軍的布置盡數告訴敵人，讓他們有所準備，我們強攻遇到的阻力就會更大。”
看著曾安遠去的背影，燕王微微笑道，“無妨。此人可為我們所用。再者，若是真的能兵不血刃將其攻占，不戰而屈人之兵，我們又何必勞心費力冒著傷亡的危險進行攻擊呢。”
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496、金陵（十五）
現場一片靜默，只有風刮過樹梢發出的“嘩嘩”響聲以及手持著松枝火把燃燒發出的“劈裏啪啦”聲，滿身是汗的曾安從屏聲靜氣的慶國士兵們中間穿梭而過，鋒利的刀槍劍刃芒刺在背的感覺真心讓人覺得不舒服。
慶軍和紫金山城堡之間大約有一百米左右的空地，其實慶軍剛剛上山的動靜並不，為什麽城堡內的士兵似乎一副無動於衷的模樣呢。
帶著這樣的疑問，曾安慢慢接近了城堡。
當他距離城門只有不到二十米的時候，終於從城門上方傳來了嘶啞的叫聲，“站住，來者何人？”
曾安擡頭一看，卻見十餘把弩箭齊刷刷地對準了他，嚇得他當即一哆嗦，立馬叫道，“吾乃戶部侍郎曾安是也，今奉陛下旨意，出使慶國軍營，在下想求見貴部將軍。”
城墻上傳來了一陣輕微的講話聲，沒過多久，出現了一個曾安曾經在朝堂上見過但是並不熟悉的將領的面孔，而且連名字都記不太清了。
“原來是曾大人！快請進。”面容枯槁的那位將軍沖他拱了拱手。
隨後一個吊籃從城墻上放了下來，曾安對此已經比較熟悉，他從金陵城到城外坐的也是這個玩意。
隨著一聲聲吱啦吱啦繩與石墻摩擦發出的響聲，吊籃緩緩上升，直到與城墻垛口平齊後，曾安這才戰戰兢兢地雙手死死扒住墻體，繼而接過士兵的雙手，平穩地落在了城墻內。
“出使慶國的差事怎麽著也不會輪到戶部啊？曾大人莫非是毛遂自薦？”將軍走到曾安身邊，將他扶起，聲音嘶啞地著。
曾安終於記起了他的名字，魏成。
難怪他一時想不起此人的名字，先前見他時，分明沒這麽蒼老，怎麽一段時間沒見，就像老去了十歲似的。
曾安顧不得回答他的話，連忙問道，“魏將軍，現在城內情況如何？”
魏成苦笑一聲攤攤手道，“曾大人你也見到了，現如今可戰之兵就只有城墻上的這些了？”
曾安大驚失色道，“什麽？”
魏成道，“自從慶軍斷了補給，我們缺糧少水，沒有糧食還能忍受，可是沒了水已經快三天，大部分將士已經處於半昏迷狀態，可以，我們根本沒有能力抵抗慶軍的攻擊。”
曾安最後一點僅存的奢望就此破滅，他嘆了口氣道，“魏將軍，如今有一條路你願不願意走，只有這樣，才能挽救那些處於生死邊緣的將士。”
魏成的眼睛閃了閃，神色卻是異常堅毅，“曾大人，勸降的話你就不要了，你可是大越的使臣，別替慶軍做事。”
曾安看了看身邊強打精神的士兵，心中之痛越發深邃。
他終於知道，這支軍隊之所以敢戰，在金陵城守軍龜縮不出的情況下，依然主動出擊，被慶軍視為必須拔出的釘，那是因為，這支守軍曾經直接隸屬於齊王宇文成化。
可是，在他出城準備與慶國燕王談判前，他的父親明明白白的交代過，若是慶國對齊王恨之入骨，完全可以將齊王交出來以平息他們的怒火。另外，賠付一些款，只要不損傷越國的根本，數目多少都是可以商量的。
曾安來到慶國軍營，見到了燕王，發現這位來自慶國西北邊陲的藩王，在他的眼裏，唯有他想要達成的目標，至於已經被越國當做棄隨時可以拋棄的齊王，人家壓根就沒有提及的意思。
皇上和丞相完全是自作多情了。
在梟雄們的眼裏，唯有勝利才是最終目標，無論對手是誰，他們都會想盡辦法將其碾壓在腳下。換做是齊王的話，恐怕會讓棋逢對手的燕王更加興奮。
可是，這支曾經在齊王手下征戰的軍隊如果就這樣被慶軍消滅，那真是太可惜了。
曾安搖搖頭道，“魏將軍，你誤會我了，此刻，我既不是戶部侍郎，也不是越國使臣，我只是一個普普通通的越國民，在我眼裏，在如此緊急危難的時刻，還有一支能夠不畏艱險敢硬撼強敵的軍隊，實乃我大越的福氣，所以，這支軍隊決不能白白的死在這裏，他必須要存活，等待著能夠在齊王麾下繼續征戰的那一天。”
魏成一直默默地聽著，直到曾安提起齊王，他的眼睛才一亮，不過只是片刻但又熄滅了，“殿下不是被奸臣所構陷，已經下了緝事廠的大獄嗎？那些穩坐城中坐享其成的老爺們，只會玩轉骯臟的政治手段，又哪裏會懂得貧民的苦楚，又何嘗為大越的國運真正考慮過。老成持重的武陵候兵敗失蹤，而齊王若是再被奸人所害，恐怕大越也就到此為止任人宰割了。”
或許是多了話的緣故，魏成忍不住幹咳了起來，灼燒的感覺彌漫在整個胸腔之中。
曾安心中忽然冒出一個驚人的想法，這個想法雖然被他強行按壓在心中，但依舊讓他渾身忍不住地顫抖和激動。
“魏將軍，齊王暫時沒事，不過，將軍手下若是沒兵，恐怕也幹不了什麽事吧。”曾安好不容易穩定住心神，喘著粗氣低聲道。
魏成眉頭一聳，似乎從他的話裏察覺到了什麽。
魏成不是莽撞之人，換句話，能被齊王倚重之人，必定都有兩把刷。
二人邊走邊談，已經和士兵們拉開了一段距離。
思考了半天，魏成才緩緩道，“詐降以保存實力？”
曾安握緊拳頭道，“只有如此，方能有所作為。慶軍那邊我去，必會給魏將軍一個滿意的答覆。”
魏成幽幽的看了看遠處在樹影掩映下的金陵城，“如此甚好。不過，若是慶軍要求太過分，我們也只能死戰報國了。”
曾安坐著吊籃緩緩地落到了地面上，他爬起身，緩步向慶軍走去。
燕王背著手站在了隊伍的最前面，見曾安返回，朗聲道，“曾大人，如何了？”
曾安拱拱手道，“殿下，在下幸不辱命！”
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497、金陵（十六）
相比較紫金山守軍的羸弱和萎靡不振，慶軍則是士氣高昂、人員齊整，他們已是磨刀霍霍、備戰多時，就等著燕王下達總攻的命令，一擁而上，血洗城堡。
面對這支強軍，曾安哪裏還敢有一絲異動，規規矩矩地面對燕王，腦門上卻不斷地滲出冷汗。
“只是，燕王殿下，在下有一個請求，不知當講不當講。”
“但無妨。”
“謝殿下。因為封鎖的關系，他們幾乎已經沒有什麽戰鬥力，他們投降之後，能否保證他們的性命？”
燕王點點頭道，“只要誠心投降，我們不殺俘虜。”
曾安明顯松了口氣，“如此，在下先替他們謝謝殿下了。”
曾安重新回到了城堡門口，遠遠地沖著魏成做了個事先約定好的手勢。
沒過多久，城門緩緩打開，魏成帶著僅剩的十餘名士兵走出城門，面對慶軍的先鋒低下了頭顱。
紫金山城堡不攻自破。
大部分人因缺水而喪失了戰鬥力，燕王只是收繳了他們的兵器，但派人給他們留下了水袋，待到恢覆體力之後，再將他們押送下山。
這已經讓曾安對燕王幾乎是感激涕零了。
要知道，兩軍交戰不殺俘虜這種事，真的非常稀少。
軍功評定一般都是以首級數作為依據，有時候敵人即便投降，也會被己方士兵毫不客氣地砍下頭顱充作軍功。而燕王一聲令下，他麾下的士兵竟沒有一個膽敢違背，老老實實地只是將越國士兵驅趕到一處，等待他們恢覆體力直到可以行走的那一刻。
下山前，魏成遙遙地沖著曾安拱拱手，以表謝意。
曾安微微點頭，心中卻是受之有愧。
此時的天色已經漸漸變暗，焦躁了一天的熱度卻絲毫沒有減弱，幸好下山並不需耗費太多的體力，但即便是這樣，曾安的長衫依舊被汗水所浸濕。
而燕王卻仍舊重盔重甲，並沒有因為戰鬥結束而有所放松，他身後的將士們也是如此。
曾安忍不住問了一句。
燕王道，“此地地形覆雜、山林密布，若是有一群弓箭手隱藏在某處，突發攻擊，這身盔甲會救了我的命。哪怕你前面九十九次都非常警惕，唯獨今天大意，那麽很有可能，你今天就會因此而喪命。”
曾安由此對燕王的認識又加深了一步，這名對手絕不是那種朝廷所認為的，光是靠錢財就能收買之人，若是將他放在合適的位置上，無論是現在還是今後，都將是越國的大敵。
“殿下，在下鬥膽問上一句，給您什麽條件，您才會從越國撤軍？”
燕王一邊走一邊道，“簽下守約，越國從此世代不得稱帝，尊我們大慶國為兄，永不踏過長江，每年供奉金銀若幹。若是條約簽署完畢，我們即刻退軍。”
聽完燕王這一番話，曾安幾乎是眼前一發黑，差點沒一腳踩空摔下山去。
他扶住道旁的樹幹，喘著粗氣道，“殿下，您所求甚多，在下……在下哪一條都不敢答覆。”
燕王卻沒有停下腳步等候曾安，“可以給你半天的時間考慮，明天一早，我們準時攻城。”
果然沒錯，從頭到尾，燕王又何曾提到過宇文成化一個字，在這些位於權力頂端的男人，根本不會在意一兩個人的生死，在他們的心裏，任何人也無法抵擋他們來勢洶洶的步伐。
曾安呆立在崎嶇的山路旁，看著盔甲鮮明的慶軍有序地從他身邊經過。雖人數眾多、還有許多人扛著攻城器械的零件，但是一路上，他基本沒有聽到有什麽人在聊天話，都是悶著頭向前行走。
慶軍鐵一般的軍紀，給曾安留下了最為深刻的印象。
後續魏成以及他的人馬將被燕王安排到何處，等他下次再到慶國軍營的時候，再做打聽吧，而現在他最緊要的事情便是將燕王的意思帶回給皇上。
曾安不多停留，一路跑來到了金陵城的護城河邊。
經過一番奔波，他的長衫紊亂、汗水直流，顯得有些狼狽不堪，但他壓根就顧不上休息，一番吶喊之後，守軍從城頭上放下了狹的吊籃。
回到城中，他騎著早已準備好的戰馬，快速向皇城奔波而去。
雖敵人大軍已經兵臨城下，但是承平已久的金陵城居民們，目前除了出城不便之外，日倒也沒有受到太大的影響，街道上依舊熙熙攘攘、路人人頭攢動，除去糧食店門口排了一長串人之外，其餘依然照舊。
奔跑在街道上，甚至能隱約聞見銷金窟傳來的脂粉香味，咿咿呀呀的歌聲在金陵城上空繚繞，似乎在訴著江南無盡的繁華與綺夢。
只有曾安知道，繁華背後卻是令人無法承擔的隱憂，金陵城乃至整個越國的將來，或許都將被那兩個年輕男所決定。
“皇上，皇上，曾安回來了！”李德久匆匆地敲著一扇鏤空裝飾的木門，發出了清脆的響聲。
過了好一會兒，門內才響起了有氣無力的回應聲，“朕知道了。”
隨後，是一陣窸窸窣窣穿衣服的響聲。
“進來吧。”
“是。”李德久弓著腰進了房間，只見兩名妖媚的女正服侍皇帝穿衣，房間裏彌漫著一股李德久永遠無法親身體會的味道，床頭櫃上放著一碗喝了一半的鹿血，宇文成德的臉龐上飄灑著淡淡的紅暈。
“陛下，群臣已經趕到，曾安正等著向陛下稟報與敵人和談之事。”
宇文成德點點頭，“好。”
這兩日，宇文成德一想到煩心事就滿心焦躁，非得找上一兩個擅長此道的頭牌姑娘，才能釋放心中的欲火，那些恪守婦道、躺在床上什麽也不會做的後宮女，反而讓他失去了擺弄的興趣。
待到衣服穿著完畢，皇帝拜了拜袖，“走吧。”
李德久弓著身，緊緊跟在皇帝身後，可是腦袋卻不時回頭，看得不是那兩名嫵媚的女，想得卻是那碗新鮮的鹿血。
那東西，皇帝從來沒和他過，可為什麽總是在皇帝的身邊出現。
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498、金陵（十七）
“臣曾安叩見陛下！”曾安跪在堅硬的大理石地面上，向皇帝叩拜道。
“快起來，曾愛卿不畏艱險出使敵營，勞苦功高，當賞！”宇文成德面色緩和道，“曾愛卿，不知商談結果如何？”
曾安站起身，卻又俯身道，“臣不敢。”
皇帝奇怪道，“這又是為何？”
站立於一旁的丞相曾於明早在皇帝過來之前，便已經將情況了解清楚，他嘆了口氣，躬身施禮道，“陛下，還是臣來稟報吧。”
皇帝從群臣愁眉苦臉的表情，似乎猜到了形勢並不利於大越，心情愈發煩躁道，“快，都別吞吞吐吐的。”
“陛下，那賊人提出的條件著實令人發指，不僅要削去我們大越的帝號，還要我們拜慶國為父，我們為兒，且永生永世不得踏過長江，每年歲貢金銀若幹。”
宇文成德一聽，當即“砰”地一聲，狠狠地拍了一下龍椅，“他們竟然膽敢如此要求？當真是不把我們大越放在眼裏！”
群臣議論紛紛，他們的臉上不斷閃過憤怒、哀嘆和漠然交織在一起的覆雜表情。
曾於明咳嗽了兩聲嘆道，“不過虧得曾安據理力爭，以交出齊王為條件，使得敵軍讓步，兩國可結成兄弟之盟。”
宇文成德聽到此，臉色稍微緩和了一些，“帝號萬萬不能有所讓步，大越國祚傳承百年，朕如何能做那罪人，這一條是無論如何也不能答應。”
曾於明道，“兩國和談，先提出條件再慢慢商議，他們北邊盡是些窮山惡水之地，不就是想多要點錢嗎，只能能保住帝號，歲貢多一些倒也無妨。陛下放寬心，我們會再去同慶國商議，決不能辱沒了我們大越的國威。”
“如此甚好。”宇文成德點點頭，他忽然打了個哈欠，鹿血的功效在身體裏流轉，似乎讓某處又蠢蠢欲動起來，“既如此，眾愛卿退下吧，曾安，你按照丞相的意思趕緊去辦。”
曾安忙低腰施禮，“是，陛下。”
在李德久的攙扶下，沒幾句話的宇文成德哈欠連天地離開了書房，沒入了宮燈明亮的走廊盡頭。
群臣面面相覷，視線最終集中在了丞相身上。
一位發須花白的老臣顫顫巍巍地拄著拐杖道，“奇恥大辱、奇恥大辱啊！我大越開國百餘年，何嘗受過如此欺淩，竟然被逼拜敵國為父為兄，而且還要花錢買平安，這與賣國求榮有什麽區別。難道我大越就沒有一支可戰之軍，將敵人趕出國境嗎？”
所有人都沈默了，誰還不知道，越國兩位最善戰的將領，一個被關在緝事廠大獄裏，一個則因廣陵兵敗生死不知，剩下的將領似乎還沒有人能夠撐起這般大梁，他們的心勁兒早就因為越國的接連兩次大敗而磨得幹幹凈凈。
曾於明咳嗽了一聲道，“如今之計，還是要盡量拖延時間，與他們談條件。聽慶國西北也不安寧，他們若是長時間居於此地，恐怕面臨兩線作戰的隱憂。不定，哪一天他們自行退去了也不好。各位，此事事關重大，我們出去後不得擅自洩露，以免引起平民的恐慌。”
罷，眾臣漸漸散去。
曾安單獨對著父親，腹中卻是藏著不少心事，一路無言。
二人回到家中的書房，曾安關緊門窗，他知道，父親有話要對他。
“安吶，如今，無論是朝中還是兩國之間，均形勢覆雜，我等居於其中，想要獨善其身是不可能的，如今第一要務是保全曾家。你與敵人交談時，也可旁側敲擊地詢問一番，若是那慶軍鐵了心要攻打金陵城，我們曾家如果提供一定的幫助，交換條件是至少這以後金陵城咱們曾家了算。”
曾安聽完，心中震驚的無以覆加，就如大海翻起的驚濤駭浪一般。
他無論如何也想不到，身為大越國丞相的父親，竟然會出這麽一番話來。
曾於明見到曾安無法掩飾的驚愕表情，嘆了口氣道，“安，為父就你這麽一個成器的兒，你的幾個弟弟年紀還，無論是讀書還是習武都不成氣候，為父不能不考慮曾家的後路。如今皇上並無開拓之心，能守成已是足矣，為父既然身處朝廷，有些事就得順著皇上的意思來，為父何嘗不知，有些事做得不太妥當，可又能怎麽樣呢？你什麽時候身居高位，才知道這其中的苦楚和無奈。”
曾安低著頭，雙手緊緊地攥著衣袖。
原本他還有一些遲疑和斟酌，可從現在開始，他的意志變得無比堅定。
“明白了父親。”曾安回答道，“孩兒再到慶國大營中，會心地與他們商討此事。”
曾於明撫須道，“如此甚好，這樣為父夜裏睡得也能安穩點。”
別過父親，曾安回到自己房中，妻已經等候多時，但是見到他陰沈的臉色，心細如發的女人倒也不多話，只是給他端上洗腳水，默默地輕揉著他的肩膀。
曾安回身握著她的手，“若是為夫想做一件驚天動地的大事，事成了我們榮華富貴享用一生，事敗了便會身首分家。你會支持為夫嗎？”
原本面色恬靜的妻手一頓，卻又恢覆了剛才的動作。
“妾身不懂什麽大道理，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你平日裏喜歡擺弄琴譜妾身也就隨你了。雖然妾身不知道你計劃著什麽，但是一榮俱榮一損俱損，妾身相信夫君的人品，做的定是那深思熟慮為國為民之事。無論何事，妾身都會緊緊跟著夫君。”
曾安的手握得更緊了。
夜已深，但曾安無論如何也睡不著覺。
直到第二天天剛蒙蒙亮，曾安從床上爬起來，卻是沒有絲毫困意。
因為遠遠地已經從城墻那裏傳來了廝殺之聲，金陵城的這個早上人們醒的都特別早，他們紛紛聚在一起，對著城墻指指點點，在他們心裏，金陵城固若金湯，敵軍哪裏那麽容易就能攻打進來。
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499、金陵（十八）
金陵城承平已久，人們習慣了平淡舒適的生活，哪怕是路邊的乞丐，也能在人們的施舍下安穩度日，就更別那些達官貴人了，他們大都府邸豪華、亭臺樓閣、橋流水，生活奢靡，整日裏以喝酒逛青樓為樂。
而今晨，忽然天降無數的滾石火雨，將原本平靜的金陵城頓時化作一片火海。
驚恐的人們四處奔跑、嚎叫、哭泣，更有被殘磚斷瓦壓住半個身的人在不停地哀嚎，可是人們著實太慌亂了，像沒頭蒼蠅一樣亂跑，他們恨不能插上翅膀立刻飛出被死亡恐懼所籠罩的城市。
而處於金陵城中心的皇城也不能幸免，無數精巧美麗的花園被淩空而至的石塊所摧毀，皇宮內黑煙滾滾，四處冒火。太監宮女們像瘋了一樣，四處撲滅火源，整個皇城亂的跟一鍋粥似的。
宇文成德躲在書房內，因為起得太急，身前明黃色的馬甲連扣都沒來得及合上。
李德久則擋在書房門口，戰戰兢兢地看向遠處不斷飛來的石塊，萬一有哪一塊接近了大殿或者是書房，他這把老骨頭就算豁出命來也要保得皇上周全。
“護駕，護駕！這幫廢物，關鍵時候都死去哪兒啦！”皇帝咆哮著，緊隨著的卻是一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
“陛下，衛兵和內衛都在四處撲火，陛下您稍安勿躁，有老奴時刻守候在您身邊。”李德久隔著窗安慰道。
宇文成德喘息了一陣才平息下來，這時他的腦終於清醒了一點，他知道李德久所乃是實情，宮殿大都是木質構架，一旦遭遇火情若不能及時撲滅，很有可能將盡數遭到焚毀。該死的齊王，若不是他一力挑起戰事，慶軍又怎麽會兵臨城下，打到了家門口。
“傳丞相，趕緊派曾安前去和談，讓敵軍暫停攻擊，有事咱們慢慢商量不好嗎，非得動刀動槍。”皇帝氣急敗壞道。
李德久苦著臉道，“皇上，兵荒馬亂之際，老奴可不敢離開皇上半步。”
“你這老東西！”宇文成德罵了一句卻也無法，畢竟他身邊也不能一個人都沒有，看來，如今之計，也只能先等敵軍停止攻擊再了。
等待的時間總是很難熬，過了約莫一炷香的功夫，石塊攻擊終於停了下來。
而此時無論是皇宮內的皇帝嬪妃太監宮女，還是街道上的達官貴人普羅大眾，他們的臉上都帶著惶恐，即便已經停止攻擊很久，他們依然時不時地看向城墻的方向，生怕敵人重啟那令人恐懼的淩空飛石攻擊。
曾安接到立即和談的皇命後，氣喘籲籲地來到城門處，但是守將告訴他，敵人已經將城門外圍得水洩不通，即刻就將攻城，他現在出城無異於送死，不如稍等片刻，若是城池能守住，自然等敵軍退去便可將他放下城外，若是城破敵軍沖入城中，那時候和談還有什麽意義。
曾安無奈之下，只好爬到城墻上，想看一看究竟慶軍攻勢如何。
待他扒著城墻邊緣，心翼翼地往外看去，卻發現有十幾座比城墻還高的木制塔樓正緩緩地向城墻推來，一直到護城河邊才停下。從城墻上甚至能看到塔樓上站著密密麻麻的弩箭手，他們竟然對城墻上的弓弩手形成了威壓態勢。
守將一把將曾安拽下了城樓，苦笑道，“曾大人，您還是乖乖待在城下吧，您要是死了，誰去替我們和談。不管怎樣，這頭一波攻擊卑職是一定要撐下去的，否則，卑職愧對齊王殿下的教誨與操練。”
他的話音剛落，遠處就傳來蒼涼悠遠帶著西北塞外風情的號角聲，曾安一頓，不知為何，他此時竟然想起了百花樓白梨姑娘曾彈過的《歸鄉》一曲，兩者在某些方面竟然有異曲同工之妙。
頭頂上空隨著號角聲的消失卻傳來了無數淩厲的破空之音。
曾安能想象到，應該是那塔樓上的弓弩手萬箭齊發，而守軍也必定不甘示弱，兩者開始了激烈的遠程互攻對抗。
“將軍，我想上城樓看一看。”曾安斬釘截鐵道。
守將看了他一眼，“可以，但要是你死了，可
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